La saliva: un gran aliat per a la salut bucodental
Quan pensem en salut dental, normalment ens venen al cap les dents, les genives o fins i tot la llengua. Però hi ha un element fonamental, sovint oblidat, que juga un paper clau en el nostre benestar: la saliva.
Lluny de ser només un líquid que humiteja la boca, la saliva és un veritable mecanisme de defensa i de protecció. Sense ella, seria molt més difícil mantenir una boca sana i funcional.
Què és exactament la saliva?
La saliva és un fluid produït principalment per les glàndules salivals (paròtides, submandibulars i sublinguals). Està composta en un 99% per aigua, però el seu valor rau en l’1% restant, on hi trobem enzims, minerals i proteïnes que compleixen funcions imprescindibles.
Cada persona produeix, de mitjana, entre 1 i 1,5 litres de saliva al dia, encara que aquesta quantitat pot variar segons l’edat, l’estat de salut, l’alimentació o la hidratació.
Funcions principals de la saliva
Tot i semblar un element senzill, la saliva realitza tasques molt complexes i necessàries:
1. Protecció de les dents i genives
La saliva ajuda a netejar restes d’aliments i bacteris. Gràcies als seus minerals (com el calci i el fòsfor), contribueix a remineralitzar l’esmalt dental, reparant microlesions i prevenint les càries.
2. Lubricació i confort
Permet parlar, mastegar i empassar amb facilitat. Sense saliva, la boca quedaria seca i seria molt més difícil realitzar activitats quotidianes com menjar o vocalitzar.
3. Digestió inicial dels aliments
Els enzims salivals, com l’amilasa, comencen la digestió dels hidrats de carboni fins i tot abans que els aliments arribin a l’estómac.
Què passa quan hi ha poca saliva?
La manca de saliva, coneguda com a xerostomia o boca seca, és un problema més habitual del que sembla. Pot aparèixer a causa de:
- Estrès o ansietat
- Deshidratació
- Efectes secundaris de medicaments
- Malalties sistèmiques (diabetis, síndrome de Sjögren, etc.)
- Radioteràpia o quimioteràpia
Els símptomes més comuns són:
- Sensació de sequedat constant
- Dificultat per parlar o empassar
- Mal alè persistent
- Augment de càries i problemes de genives
La boca seca no és només una molèstia: pot comprometre greument la salut dental i la qualitat de vida.
La saliva: el gran superheroi desconegut
Encara que sovint no en som conscients, la saliva és un aliat imprescindible per a la nostra salut. Sense ella, les dents estarien molt més exposades i les activitats quotidianes serien molt més difícils.
A Dental Claret ajudem a diagnosticar i tractar els problemes de boca seca, i recordem la importància de valorar aquest fluid tan vital.
Cuidar el teu somriure també passa per cuidar la teva saliva.
